Si has notado que tú o tu pareja presentan alguno de los siguientes síntomas:
- Ronquidos
- Dormir con la boca abierta
- Interrupciones en la respiración durante el sueño
- Somnolencia diurna
- Cansancio durante el día
- Sensación de no haber tenido un sueño reparador
Podrías estar frente a un Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño (SAOS), o simplemente, una apnea del sueño.
Sobre la apnea
Aca, respondemos algunas preguntas de este problema.
¿Qué es la APNEA?
Son episodios repetitivos de obstrucción completa o parcial de la vía respiratoria mientras duermes. Esta obstrucción provoca que los niveles de oxígeno en la sangre disminuyan, lo que desencadena micro despertares y puede causar daño en diferentes órganos del cuerpo.
¿Qué consecuencias tiene?
Varios estudios han subrayado que las personas con SAOS se enferman más frecuentemente, y si no reciben tratamiento, pueden enfrentar una mayor mortalidad. Como médico y especialista en este campo, quiero que sepas que si sufres de SAOS, enfrentas un mayor riesgo de enfermedades como las coronarias, arritmias, hipertensión arterial, accidentes cerebrovasculares, resistencia a la insulina, y el empeoramiento de la diabetes, entre otras condiciones. Adicionalmente, debido a la mala calidad del sueño, podrías tener un riesgo incrementado de accidentes de tráfico (al quedarte dormido al volante), además de una menor alegría de vivir y una tendencia a la apatía. Inevitablemente, tu rendimiento laboral también podría verse afectado progresivamente.
Evaluación del paciente con APNEA.
Para entender mejor tu situación, te pediré que completes un cuestionario detallado sobre tus síntomas. También necesitaremos hacer algunos exámenes de sangre para conocer tu estado metabólico general.
Para evaluar la permeabilidad de tu vía aérea, realizaremos varios exámenes:
- Escáner simple de las fosas nasales: Este procedimiento nos permite evaluar la anatomía de tus fosas nasales y las cavidades adyacentes.
- Rinomanometría: Este examen nos ayuda a evaluar la permeabilidad de tus fosas nasales.
- Nasofibroscopía en decúbito dorsal: Con este procedimiento, podremos ver las estructuras anatómicas de la faringe mientras estás en una posición similar a la de dormir.
- Estudio del sueño: A través de una poligrafía respiratoria o una polisomnografía, podremos evaluar una serie de factores mientras duermes. Esto incluye tu frecuencia cardíaca, la calidad de tu sueño, tu frecuencia respiratoria, el nivel de oxígeno en tu sangre y si existen episodios de apnea, entre otros detalles.
Tratamiento de APNEA y Ronquidos.
El tratamiento del SAOS es una tarea multidisciplinaria y requiere abordar varios factores que podrían estar contribuyendo a la enfermedad. No hay un solo tratamiento que sea completamente efectivo por sí solo. Necesitamos tu compromiso para hacer cambios significativos en tu estilo de vida.
Es fundamental que mantengas un peso saludable y que sigas una dieta y rutinas de sueño adecuadas. Por eso, un especialista en nutrición deberá evaluarte para darte las mejores recomendaciones.
Tu vía aérea debe estar abierta y sin obstrucciones. Después de analizar tus exámenes, sabremos si tienes alguna obstrucción en tu vía aérea y trabajaremos en corregirla.
Existen diversas cirugías que pueden ayudar a mantener abierta la vía aérea, dependiendo del lugar y el grado de obstrucción. Estas pueden realizarse a nivel nasal o a nivel faríngeo.
Posibles tratamientos
Uvulopalatoplastía
Se trata de disminuir el tamaño del paladar blando, también conocido como velo del paladar. Yo uso herramientas de radiofrecuencia para quitar una porción de su borde libre. A menudo, esta técnica se combina con la amigdalectomía, que es la extirpación de las amígdalas, para aumentar el espacio en la faringe. Además, es posible reducir el tamaño de las amígdalas sin necesidad de extirparlas completamente, utilizando el mismo dispositivo de radiofrecuencia.
Reducción del paladar blando usando sólo radiofrecuencia (sin resección)
Este procedimiento implica la colocación de electrodos de radiofrecuencia en el paladar blando, dentro de la mucosa, para crear bandas de termo-coagulación en ese tejido, lo que a su vez crea bandas de cicatrización y reduce sus dimensiones. Mi objetivo con esta técnica es disminuir el tamaño y aumentar la rigidez del paladar. El encogimiento del volumen del tejido ocurre durante un período de 3 a 6 semanas después de la aplicación.
Faringoplastía
Esta es una cirugía diseñada para prevenir el colapso de las vías respiratorias superiores, ya sea reubicando o extirpando diferentes estructuras.
Presión positiva continua en la vía aérea CPAP.
Se trata de un dispositivo que impulsa aire a presión en tus vías respiratorias durante el ciclo de respiración. Este aire se introduce a través de una mascarilla que se ajusta de manera segura a tu nariz. Su objetivo es prevenir el colapso de las vías respiratorias. Deberías utilizarlo toda la noche, aunque puede ser un poco ruidoso. Para que sea cómodo y funcione de manera eficaz, es esencial que tus vías respiratorias estén despejadas.